L'"effet Costco" a un impact comparable à celui d'un dominos sur le monde du commerce de détail, obligeant les géants à repenser leurs stratégies face aux tarifs douaniers, aux pressions exercées par les fournisseurs et à la fidélité hésitante des consommateurs.
Costco, un géant de la vente au détail, a toujours enregistré des ventes stables en dépit d'une conjoncture économique précaire. À l'instar de son rival Walmart, Costco s'est taillé une place de choix grâce à son attrait pour les consommateurs les plus aisés, en particulier ceux qui recherchent un bon rapport qualité-prix. Mais avec les droits de douane américains sur les produits importés qui menacent les bénéfices et la production, deux des plus grands détaillants américains sont confrontés à une pression croissante, et le temps presse...
Toutefois, compter sur les ventes des membres pour compenser les droits de douane n'est pas sans risque. "Costco devra soit augmenter ses prix, soit faire pression sur ses fournisseurs pour qu'ils absorbent les coûts", a déclaré Craig Zawada, directeur visionnaire de PROS, une société de développement de logiciels, lors d'une interview accordée à Quartz. Costco fonctionne traditionnellement avec des marges réduites, de sorte que tout droit de douane affecterait considérablement ses résultats.